参加W Series在奥地利的选拔测试前一天，Alice Powell还在帮她父亲的装修公司干活。工作内容有点不太寻常——一位女赛车手，在无法比赛的日子里帮人疏通小便池。W Series的一个邀约改变了局势，让Alice停滞的赛车生涯得以继续。
Alice的父亲Tony Powell在英国牛津郡奇平诺顿镇经营一家装修公司，做一些翻新、装饰、修理卫生间的工作。尽管Alice乐于为自己家的公司打下手，但这份工作实际上是她被迫中止的赛车梦想照进的残酷现实。
去W Series面试的时候他们问我最近在干什么，我的答案可能让他们有些意外。我昨天还在修厕所。
比起“水管工”，现年26岁的英国姑娘Alice Powell更愿意做一名赛车手。她的职业赛车生涯进行了14年，结果因为没钱而搁浅。“赛车运动一直以来都是有钱人的游戏。女性很难得到资助。一个赛季的花销就可能有60万英镑。”Alice说。当时，参加GP3一个赛季的费用大概需要50万英镑，更高一级的GP2则翻倍到100万英镑。“我给车队和各种企业写过上百封推荐信，但我的赞助还是在2015年中断了。”企业给出的理由很现实：“我们不确定资助女赛车手是否符合我们公司的定位。”
但她没有放弃对赛车的热爱，毕竟这颗兴趣的种子在她3岁时就埋下了。当时Alice的父母骗她说爷爷会出现在F1电视转播里，年幼无知的Alice就一帧不落地看着转播，直到他被迈克尔·舒马赫驾驶的红色法拉利俘获芳心，房间里满是红色的装饰，要是舒马赫哪次没有赢，她可能还会大哭一场。
我比妹妹们更像个假小子。洋娃娃不是我的菜。我的生活中除了舒马赫，就是橄榄球、足球和电动轨道赛车。
5岁的Alice开始祸害后院的草坪，自己用垫子搭建赛道，穿着红色衣服、戴着塑料头盔，骑着小车横冲直撞。8岁那年，退休的空军工程师爷爷带她去了赛车场，汽油的味道令她难忘。很快她就开始参加卡丁车比赛，在赛道上一圈接一圈地跑，连厕所都来不及上。
然而卡丁车场的一句话，让她第一次接受现实的毒打。“我最早的关于赛车的记忆是我刚开卡丁车的时候，那时我8岁。我听到了一对父子的对话。爸爸对儿子说，‘你等会儿一定要超过她，因为你不能输给女孩儿。’我的脚狠狠踩下油门，加速超过了他。那时我就暗下决心，今后决不能让任何人阻碍我成为成功的职业赛车手。”
所以Alice不但没有因为性别原因自暴自弃，反而越战越勇。17岁，她成为第一位赢得雷诺方程式BARC总冠军的女车手。2012年参加GP3，在蒙扎站她获得第八名，成为第一位在GP3获得积分的女车手。2013年她离开GP3转战F3杯赛，凭借五个分站冠军获得赛季亚军。2014年获得亚洲财团的资助后在亚洲雷诺方程式赢得车手总冠军，再次创造了历史。
Alice努力做出的成绩，不只是为了回击当年卡丁车场上的一句话。她和Vicky Piria、Carmen Jorda一起参加GP3时，人们总会拿她们做比较，看看哪个女孩跑在最前面。可Alice要的是跑在所有人前面，而不只是跑赢其他的姑娘。她的追求是速度和胜利。
尽管取得了这一系列成绩，现实的第二波打击还是来了。
“我在2012年参加了一个赛季的GP3，当时是得到了一家日本的医保公司的支持，加上我家里的钱和一些私人资助，但金额不够我第二年继续参赛。所以在我20岁的时候，我不得不停止追逐梦想。”
“人们总说看才华看天赋，可我赢了两个总冠军，还是拉不到赞助。”
从GP3开始，获得资助越来越难。到2015年Alice已经很难再获得足够的资金支持，无奈地离开了赛道。在后来这段无法赛车的时期，除了回到家里的公司修马桶，她还报名了冬季奥运会项目的选拔，考虑转行做冰橇运动员。
我无法改变我在赛道上的样子。我喜欢速度，喜欢比别人更快。
无论是冰橇还是赛车，有一件事是肯定的，那就是对速度精益求精的追求。2019年的W Series重启了Alice的赛车梦想，时隔4年后她重新回到赛车场。在这个全女性参赛的赛车运动的首个赛季，她获得了年度季军，在6场比赛中4次登上领奖台，包括在最后一站赢得的分站冠军。不俗的成绩，和赛事带来的曝光，让她获得了参加WeatherTech跑车锦标赛的机会。
“也不能说我已经放弃了吧，但是时间一年一年过去，重新坐进赛车的希望越来越渺茫。”她说，“归根结底还是赞助的问题。随着赛事级别升高，获得赞助越来越难。梦想离我越来越遥远，我很感激W Series及时出现了。它拯救了我。它让我重获新生，让我重新回到了赛道。”
在W Series，她也看到了更多和她有同样梦想的女性。“W Series带来了很多积极的影响。我没想到会有这么多厉害的女车手。我一直以为女车手屈指可数，我每一个都认识，实际上大有人在。在W Series，想要更上一层楼的车手可以增长经验，同样，这项比赛也能够激励女性投身赛车工程，因为她们看得到女性也可以参与赛车运动。我希望成为这种榜样。”
不管结果如何，我们每位车手都是赢家，因为我们为年轻的女孩树立了榜样，这是我们小时候迫切渴望的。
在赛场外，她也在指导和鼓励着年轻车手。
她的门徒包括Billy Monger, Josh Skelton和Carter Williams。
过去三年里，她开始指导一位00后女孩，Ella Stevens。
“我希望给他们一些指导，让他们避免我犯过的错误。”她解释说，“在他们的年纪，养成好习惯很重要。现在Ella就希望有一天能参加W Series。”
这就是W Series对于女车手们的意义所在。
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Paddock Sorority 